Tutto è pronto per l’Afriquia Merzouga Rally che scatterà sabato 21 maggio con ben 122 concorrenti al via tra moto, quad e SSV.
Scorrendo l’elenco degli iscritti nella categoria Moto Pro, il primo nome che balza agli occhi è quello del numero 2 della Dakar 2016, Stefan Svitko. Il pilota KTM userà tutta l’esperienza maturata lo scorso anno al Merzouga, quando ha chiuso terzo dietro a Gerard Farres e Alessandro Botturi, per puntare alla vittoria. Svitko se la vedrà con i piloti Honda ufficiali Kevin Benavides (grande rivelazione alla Dakar quest’anno con un ottimo 4° posto) e Ricky Brabec (9° al suo debutto a gennaio).
Vincitore del Merzouga Rally nel 2010, Helder Rodrigues, (5° alla Dakar con Yamaha) sarà un altro candidato alla vittoria insieme al compagno di squadra Adrien Van Beveren (6° alla Dakar e 7° lo scorso Merzouga). Gerard Farres (Himoinsa Racing, 8° alla Dakar), Ruben Faria (Husqvarna Factory racing) e CS Santosh (Hero Motorsport) completano la lista dei favoriti.
Per quanto riguarda gli italiani al via, da segnalare il ritorno di Luca Manca nel panorama dei rally raid internazionali. Tra gli esperti italiani anche Francesco Tarricone, Maurizio Sanna, Giorgio Papa e Carlo Seminara.
Ma se i Pro hanno dalla loro l’esperienza, i giovani talenti saranno al via per imparare e stupire. Tanti i piloti promettenti, Da seguire sicuramente il pluricampione portoghese di Motocross e Supercross Joaquim Rodrigues, al debutto nella disciplina rally-raid con il colosso indiano Hero, il connazionale David Megre, campione Baja e Enduro. Parte determinato anche il francese Arnold Brucy, figlio del rally man Jean Brucy, Alessandro Ruoso, Campione Mondiale Baja 2013 - 2014, il 4 volte iridato nel campionato boliviano di Motocross Walter Nosiglia che correrà il Merzouga con suo padre e 3 volte campione nazionale di Motorcross Daniel Nosiglia e Ibrahim Alrubaian dal Kuwait, solo per citare alcuni nomi. Tra gli italiani anche Nicola Quinto e Domenico Cipollone.
Due gli obiettivi per i giovani: imparare dal 5 volte vincitore della Dakar Marc Coma, Direttore Sportivo del rally che terrà anche workshop dedicati, e sfidarsi nel Dakar Challenge per aggiudicarsi l’iscrizione gratuita alla Dakar 2017!