Rally Oilibya Maroc 2012 - 3a tappa. Vince Paulo Gonçalves con l'Husqvarna

Nei Rally l'imprevisto spesso gioca un ruolo fondamentale nel mescolare le carte in tavola. Ha cominciato la temperatura, salita oltre i 40°, e subito dopo una pista molto rovinata dall'erosione delle poche, torrenziali acque piovane, disseminata di sassi e con due passaggi cruciali per la navigazione, di quelli che esigono la massima concentrazione sul road book. È la circostanza che ha dato i primi "scossoni" all'evoluzione della tappa, indirizzando sulla pista sbagliata vari piloti e tra questi Cyril Despres, leader della corsa alla vigilia. Il quattro volte vincitore della Dakar si è distratto perché non vedeva davanti a sé la polvere di Marc Coma, partito prima di lui e perché ha immaginato che all'avversario storico doveva essere successo qualcosa. Distrazioni che sono costate al francese oltre dieci minuti di ritardo al traguardo di Zagora. In effetti non erano stati ancora coperti 90 chilometri, quando Coma ha perso il controllo della moto in un tratto di "herbe à chameaux", quei micidiali ciuffi di vegetazione che spuntano da mucchi di sabbia apparentemente innocua, e che invece sono un ostacolo di cemento armato al passaggio di una moto. Coma è volato, a bassa andatura, ma all'improvviso, senza aver il tempo di reagire, "insaccando" violentemente la spalla destra e rimanendo a terra dolorante. Subito dopo è arrivato Helder Rodrigues. Il portoghese non ha avuto un attimo di esitazione, si è fermato ed ha portato i primi soccorsi allo spagnolo, dimenticando completamente gara e avversario. Confortato l'amico, lo ha aiutato a liberarsi delle protezioni, ha acceso la radio-balise di emergenza ed ha aspettato l'arrivo dei soccorsi. Per fortuna si tratterebbe soltanto di una lussazione. Solidarietà, è una delle cose più belle dei grandi Rally. Quando l'elicottero è atterrato, Rodrigues è ripartito lanciandosi all'inseguimento di Paulo Gonçalves, il connazionale oggi in particolare stato di grazia.
Perso Despres, infortunato Coma e attardato Rodrigues, Gonçalves, solo davanti a tutti, ha la vita facile. Alle sue spalle Francisco Lopez, ritrovati rapidamente gli automatismi del Rally africano, recupera fino a portarsi in seconda posizione. Con l'arrivo di Rodrigues, che s'inserisce alle spalle di Gonçalves nel finale di tappa, si compone il podio definitivo della terza speciale del Rally, Gonçalves, Rodriguez e Lopez, e la classifica generale prende una nuova forma. In testa torna Helder Rodrigues, Despres è secondo ma a oltre dieci minuti dal portoghese, Barreda è terzi davanti a Gonçalves e Lopez. Botturi, unico italiano in gara, è settimo di giornata e quattordicesimo nella generale.

Classifica terza tappa
1, Paolo Goncalves, Portugal Husqvarna, 2 hours 52,24
2, Helder Rodrigues, Portugal, Honda at 0.03
3, Chaleco Lopez, Chile, KTM, 2, 50
4, Joan Barrera, Spain, Husqvarna at 5.28
5, David Casteu, France, Yamaha at 5.49
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7, Alessandro Botturi, Italy, KTM, 8.06
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11, Cyril Despres, France, KTM at 11.55

Classifica generale
1, Rodrigues, 9 hours 29.42
2, Despres, at 11 minutes 01
3, Barreda at 16.21
4, Goncalves at 17.35
5, Lopez at 26.35
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14, Botturi at 1:15.39 1: 08.27 (30 min penalty)