Assoluti d’Italia Enduro 2023: il Campione Assoluto è Steve Holcombe! VIDEO

SABATO

“Quel che voglio far arrivare agli appassionati è che siamo veramente contenti, soddisfatti di questo Campionato. Da parte di chi ha partecipato o è coinvolto c’è stata grande soddisfazione. Abbiamo cercato di migliorare alcune cose, alcuni aspetti generali partendo dalla visita preventiva, la completa ricognizione delle Gare. Siamo contenti. In prospettiva 2024 cercheremo di fare ancora meglio, stiamo parlando di affinamenti, ma questo è sempre l’obiettivo della Federazione. Qui, tuttavia, ci dobbiamo concentrare su un grosso in bocca al lupo a chi a Boario si sta giocando il Campionato. Sono sicuro che sarà una grande festa anche da questo punto di vista. Grazie a tutti per l’attaccamento al nostro Sport, per la partecipazione, e un abbraccio davvero sportivo da parte di chi ha la Moto nel sangue, come tutti voi!”.

E questo è il messaggio di Giovanni Copioli, Presidente FMI, un attimo prima che prendesse il via il gran finale del Campionato. È un saluto appassionato che porta insieme l’augurio alla finalissima degli Assoluti d’Italia – Coppa Italia e un primo bilancio generale, testimonianza informale e istintiva del grande stato di salute dell’Enduro e in particolar modo dell’Italiano degli Assoluti.

La gara diventa subito intensa, forte. Holcombe, Beta, sente di dover chiudere qualsiasi varco nel quale possa infilarsi Verona, GasGas, e il duello annunciato accende l’entusiasmo. Holcombe vince il primo, stupendo Enduro Test e ribadisce il risultato del Prologo. Poi vincono Oldrati, Honda, e Lesiardo, Sherco interessi di classe, e quindi Verona sul Cross Test 2. Holcombe torna alla vittoria sull’Extreme 2 e chiude il primo giro con 4 secondi di vantaggio sull’Italiano. Niente! Soreca, Sherco, e Oldrati in “tabella di marcia” verso il Titolo.

Prove speciali e giri si susseguono, e il cielo dell’Enduro minaccia… un temporale di Titoli di Campione Italiano. La Gara è stata concepita in modo compatto, per cui i tifosi possono muoversi rapidamente tra l’una e l’altra delle 24 Speciali del giorno, ma risulta in ogni caso molto dura, faticosa. Tutto scorre liscio, solo qualche brivido che per fortuna si dissolve senza lasciare traumi. Oldrati, per esempio, cade durante il penultimo giro. Si rialza e riparte, ha lasciato sulla pista solo qualche secondo di troppo. Una dopo l’altra, vincono prove speciali Steve Holcombe, Beta, Andrea Verona, GasGas, Nathan Watson, Honda, Morgan Lesiardo, Sherco, Matteo Pavoni, TM, Enrico Rinaldi, GasGas, Samuele Bernardini, Honda, Matteo Cavallo, TM. In un estremo tentativi di ribaltare una situazione a lui sfavorevole, Verona vince le ultime due Speciali del giorno e si avvicina a Holcombe. Non basta, l’inglese antico pupillo di Fabrizio Dini è il leit motiv del sabato di Boario Terme, lo scorrere delle Speciali determina una classifica che “tiene” fino all’ultima prova cronometrata. Steve Holcombe, Beta è primo, lo è stato dalla prima all’ultima Speciale, Andrea Verona, GasGas, secondo, Matteo Cavallo, TM, terzo. Il podio è virtuale, bellissimo perché la cerimonia verrà effettuata Domenica, e arriva a coronamento di una grande giornata di Enduro.

E finalmente, dopo che l’ultimo dei quasi 180 concorrenti è passato sotto l’ultimo traguardo, arriva la pioggia dei Titoli che ci si aspettava. 4 nuovi Campioni Italiani escono dalle feste sotto le tende dei Team. Davide Soreca, Sherco, è Campione Italiano della classe 250 2 Tempi, Thomas Oldrati, Honda, lo è della 250 4 Tempi, Andrea Verona, GasGas, della 450 e Steve Holcombe, Beta è il Campione Italiani Stranieri. 

DOHMENICA

L’ultima giornata degli Assoluti d’Italia è stata il fiume di emozioni della grande sfida finale, il confronto diretto tra due inarrivabili assi dell’Enduro, Steve Holcombe, Beta, e Andrea Verona, GasGas.  24 prove speciali che ci hanno tenuti tutti con il fiato sospeso. Pendenti verso Andrea Verona, come è giusto che pompi il cuore italiano, ammirati dall’azione del Campione inglese. La singolare gara organizzata da Costante Bontempi e dalla Banda del Moto Club Sebino, con quella raffica di prove speciali, è stata l’ideale dosaggio dell’adrenalina per reggere, Piloti e appassionati, l’urto emotivo della grande sfida.

Le ultime 20 prove speciali della stagione degli Assoluti d’Italia sono state il thriller del confronto cruciale del Campionato. Steve Holcombe contro Andrea Verona, GasGas. L’inglese arrivava allo scontro finale con 14 punti di vantaggio e una serie di 5 vittorie consecutive. L’italiano non ha mai rinunciato e ha fatto del difficile inseguimento la sua missione.

L’ultima sfida. Nel dubbio sia Holcombe che Verona partono subito forte. L’inglese si installa al comando ma l’italiano gli mette il fiato sul collo. I distacchi vanno al risparmio, decimi di secondo. Holcombe vince 3 delle 5 Speciali del primo giro, il suo vantaggio è meno d 3 secondi. Verona parte all’attacco sul secondo giro, vince le prime due, fa comunque meglio di Holcombe nelle due successive vinte da Bernardini, e va in testa. Poi dilaga (si fa per dire, sono sempre frazioni di secondo), vince 3 Speciali consecutive e allunga. La matematica non porta molti cambiamenti, allora si passa alla pressione, è parte delle strategie. Vincono ancora Bernardini, 2 volte, e Oldrati. Verona scivola sull’ultimo Cross Test del giro. Holcombe torna in testa.

Ultime 5 Speciali. Ultimo giro. Holcombe è in vantaggio di 6 decimi di secondo! Ancora una piccola scivolata di Verona. Il fenomeno GasGas non se ne cura, fino all’ultimo metro l’obiettivo è sempre lo stesso, il massimo. Holcombe è a più 3 secondi. Difficile, ma non impossibile. Non per Andrea Verona, che si lancia nella prova della vita (beh, del giorno) recupera lo svantaggio e va a vincere. Il pubblico va in delirio, e noi pure! C’è ancora una cosa da fare, per Verona: andare sotto la tenda Beta, e salutare il Campione Italiano Assoluto, Steve Holcombe. Dalla sommatoria delle due giornate di gara, l’esito del formidabile “Gran Premio” di Boario: Steve Holcombe.

Cavallo VS Lesiardo. Sul filo di lana l’assegnazione del Titolo della 300. 6 vittorie per Cavallo, 3 per Lesiardo, 15 punti di differenza alla vigilia. Vince Cavallo, TM.

Manolo Morettini contro Enrico Rinaldi. Pochi dubbi: Enrico Rinaldi, figlio dell’arte del Campione del Mondo Mario, è cresciuto moltissimo nella seconda parte dell’anno, ma altrettanto pochi sono i dubbi sul valore di Manolo Morettini. 7 vittorie su 10 gare sono una prova certa, il Campione Junior 2023 è lui.

Ricapitolando. Ecco i Campioni Italiani al termine delle 10 Gare del Campionato. 125: Kevin Cristino, Fantic. 250 2T: Davide Soreca, Sherco. 250 4T: Thomas Oldrati, Honda. 450: Andrea Verona, GasGas. Junior: Manolo Morettini, Honda. Stranieri: Steve Holcombe, Beta. ASSOLUTA: Steve Holcombe, Beta. Soreca, Fantic 125, vincitore anche domenica, successo anche per Cavallo, TM, e doppietta di Enrico Rinaldi, GasGas. Un’ultima sottolineatura prima di salutare il 2023 degli Assoluti e iniziare ad esse impazienti per il 2024: Kevin Cristino, Thomas Oldrati e Andrea Verona chiudono la stagione a punteggio pieno, 10 vittorie su 10 gare. Un trionfo!

Steve Holcombe. “Partito un po’ lento, ma poi è andata sempre meglio, si vede che avevo bisogno di maggiore confidenza dopo due anni difficili, diciamo non troppo buoni per me. Credo che il miglioramento decisivo sia arrivato giusto prima dell’estate, poi sensazioni e confidenza sono andati in crescendo. L’ultima gara a Boario è stata un po’ diversa dalle altre del Campionato, più sprint, ma in Inghilterra ce ne sono di questo tipo e mi piacciono. Bel finale, bellissimo confronto con Verona, e ora concentrazione massima sul Mondiale!” 

Andrea Verona. “Sicuramente una bella Gara, sicuramente una gara… dura. sicuramente sono molto contento. Speciali un po’ corte ma molte, una dietro l’altra 24 Speciali. Il ritmo è stato elevatissimo, pochissimo tempo per tirare il fiato e riordinare le idee. Il resto è stato un grande confronto con Holcombe. L’ultima Gara non poteva essere più avvincente, sono scivolato due volte, ma ero in gioco e ho giocato a vincere. Complimenti e rispetto a Steve, Campione 2023, è stato molto bello!”