Daniel Sanders vince il Rally del Portogallo

Daniel Sanders del team Red Bull KTM Factory Racing ha vinto il Rally-Raid del Portogallo, seconda tappa del Campionato del Mondo Rally-Raid 2026, dopo una gara molto combattuta che ha visto l'australiano dominare la classifica dall'inizio alla fine. 

Con un percorso totale di 2.201 chilometri, di cui 1.269 cronometrati, la terza edizione del Rally-Raid Portugal prometteva di offrire il suo caratteristico mix di veloci tracciati forestali in Portogallo e tratti sabbiosi aperti dopo il passaggio in Spagna. Tuttavia, le piogge torrenziali che si sono abbattute sulla regione, l'acqua alta e il fango hanno reso ancora più impegnativa la gara di sei giorni.

Avendo avuto solo due mesi per riprendersi e recuperare dopo la Dakar di quest'anno, dove ha completato la gara con una spalla infortunata, Sanders è partito alla grande in Portogallo, vincendo il breve ma intenso prologo iniziale di tre chilometri per un solo secondo.

Dopo aver lanciato la sfida ai suoi rivali fin dalle prime battute, Sanders ha confermato la sua prestazione del prologo nella prima tappa completa della gara, conquistando il primo posto con un vantaggio di due minuti e 10 secondi dopo aver percorso 180 chilometri a cronometro.

Ne è seguita un'accesa battaglia tra Sanders e il più diretto rivale, Tosha Schareina, con i due che si sono scambiati le vittorie di tappa per il resto del rally. La seconda tappa è andata a vantaggio dello spagnolo, ma "Chucky" ha mantenuto il suo vantaggio nella classifica generale.

Sanders ha vinto la terza tappa di venerdì, nelle condizioni di bagnato e con navigazione tecnica sul difficile percorso ad anello di 501 chilometri intorno a Badajoz, in Spagna, ampliando ulteriormente il suo vantaggio in testa alla classifica. Nonostante il secondo posto nella quarta tappa, al ritorno del rally in Portogallo, il pilota della KTM ha perso poco più di un minuto dal vincitore, mantenendo un vantaggio fondamentale di un minuto e 46 secondi in vista dell'ultima giornata.

La quinta e ultima tappa è stata dominata da Sanders. Schareina, che ha aperto la prova, ha preso subito il comando, ma Daniel era a pochi secondi di distanza e a metà percorso ha iniziato ad aumentare il vantaggio, mantenendolo fino al traguardo. Con solo l’ultima e breve tappa ancora da disputare, Daniel ha mantenuto un ritmo elevato fino alla bandiera a scacchi, assicurandosi la sua 29esima vittoria di tappa nel W2RC e la seconda vittoria assoluta consecutiva nella gara portoghese, dopo il trionfo del 2025.

Risultati Rally Raid Portogallo 2026

1. Daniel Sanders (AUS), KTM, 11:03:53

2. Tosha Schareina (ESP), Honda, 11:05:49 +1:56

3. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 11:12:18 +8:25

4. Edgar Canet (ESP), KTM, 11:24:37 +20:44

5. Bruno Santos (POR), Husqvarna, 11:24:39 +20:46

Classifica Mondiale Rally-Raid 2026 dopo la seconda tappa

1. Luciano Benavides (ARG), KTM, 48 punti

2. Tosha Schareina (ESP), Honda, 44 punti

3. Daniel Sanders (AUS), KTM, 42 punti

4. Ricky Brabec (USA), Honda, 38 punti

5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 31 punti