Il team KTM Factory Racing è pronto per la Dakar 2026 - Gallery

Il team Red Bull KTM Factory Racing è pronto per la Dakar 2026, dopo un'eccezionale stagione 2025 che li ha visti dominare il Campionato Mondiale Rally-Raid FIM (W2RC). A guidare la carica per KTM saranno il campione in carica Daniel Sanders, Luciano Benavides ed Edgar Canet, con il giovane spagnolo che debutterà nella categoria RallyGP.

Reduce da una stagione costellata di successi, Daniel Sanders si presenta alla Dakar sia come campione del mondo Rally-Raid in carica che come vincitore della Dakar 2025. L'australiano ha disputato un anno esemplare, vincendo quattro delle cinque gare del W2RC e diventando il secondo pilota nella storia a guidare la Dakar dall'inizio alla fine. Fiducioso e in ottima forma, Sanders è determinato a difendere il suo titolo e ad aggiungere un altro trionfo alla sua straordinaria carriera.

Daniel Sanders: "Tutto procede secondo i piani, mantengo lo stesso assetto, quindi sono davvero a mio agio con la moto. Sono fiducioso nella mia forma fisica, tutto va alla grande dopo il Marocco e siamo tornati in forma smagliante. Siamo nel bel mezzo di un blocco di allenamento con la squadra in Marocco nelle prossime settimane, ma non vedo l'ora di affrontare la Dakar. Ovviamente c'è un po' di pressione dopo la vittoria di quest'anno, ma ci stiamo allenando duramente per questo e so di potercela fare. La squadra è in un ottimo momento, mi sento pronto, quindi siamo tutti impegnati a scendere in pista e a dare il massimo. È sicuramente una gara lunga. Ogni Dakar è diversa, quindi affrontiamo sempre le cose giorno per giorno e diamo il massimo. La motivazione è ai massimi storici dopo il nostro successo di quest'anno, quindi non vedo l'ora che arrivi gennaio!"

Luciano Benavides ha disputato una stagione 2025 solida e costante, conquistando numerosi podi e dimostrando una velocità impressionante su ogni tipo di terreno. Il pilota argentino ha anche ottenuto il suo miglior risultato di sempre alla Dakar, con un quarto posto a gennaio, a conferma del suo crescente status di vero contendente. Sebbene un infortunio lo abbia costretto al ritiro dal Rally del Marocco a ottobre, Luciano è da allora tornato in piena forma e punta al podio assoluto quando tornerà in azione in Arabia Saudita.

Luciano Benavides: “I preparativi per la Dakar sono stati piuttosto duri dopo il mio incidente in Marocco. Il mio obiettivo principale è stato quello di rimettermi in forma ogni giorno e tornare in sella il prima possibile per essere pronto a correre la Dakar. Ci sono così tanti aspetti positivi da trarre da quest'anno, anche dal mio infortunio che mi ha costretto a fare un passo indietro e concentrarmi su me stesso al 100%. È fantastico essere di nuovo in sella ora per i nostri allenamenti e test in Marocco, e sono fiducioso che sarò in condizioni ancora migliori in tempo per la Dakar grazie a questo. Penso che sarà dura mentalmente, perché è la prima volta che correrò la Dakar dopo un recente infortunio, ma come sempre il mio obiettivo è dare il massimo ogni singolo giorno. Ho acquisito molta esperienza e prospettiva nel corso degli anni, quindi so che per me funziona concentrarmi su me stesso e non confrontare risultati e tempi con altri piloti. Darò il massimo in ogni chilometro di ogni tappa! Se ci riuscirò, credo di poter salire sul podio. Non vedo l'ora di uscire!"

A completare la formazione c'è Edgar Canet, che compie un importante passo avanti nella sua giovane carriera unendosi ai compagni di squadra del Red Bull KTM Factory Racing nelle fila del RallyGP. Il campione della Coppa del Mondo Rally2 2025 ha impressionato con vittorie dominanti nella sua categoria e risultati nella top 10 assoluta durante la sua stagione d'esordio, e ora punta a mettersi alla prova contro l'élite mondiale nel palcoscenico più importante del rally.

Edgar Canet: "Siamo pronti ad affrontare la Dakar 2026! Ho trascorso molte ore in moto, quindi mi sento molto fiducioso in vista di gennaio. Passare alla categoria regina con i pezzi grossi del RallyGP dopo solo un anno è davvero emozionante. Ho un ottimo feeling in moto e sono contento della mia forma fisica, perché ho lavorato duramente per raggiungere un buon livello. So quanto la Dakar possa essere imprevedibile giorno dopo giorno, ma credo di avere la velocità e le capacità di navigazione necessarie per essere sempre in testa. Ho imparato molto dalla Dakar 2025 dai miei compagni di squadra, quindi mi sento molto più preparato in vista del mio secondo tentativo. Dobbiamo gestire la gara e prenderla come viene ogni giorno, ma abbiamo una grande squadra alle spalle e sono davvero entusiasta di iniziare in Arabia Saudita".

Sotto la guida del Team Manager Andreas Hölzl, il team si è preparato in Marocco per perfezionare l'assetto e la strategia della moto in vista del Rally Dakar 2026, che apre anche il Campionato Mondiale Rally-Raid FIM. Dopo la Dakar, il team Red Bull KTM Factory Racing tornerà a disputare l'intero calendario W2RC, composto da cinque round.

La 48a edizione del Rally Dakar si svolgerà dal 3 al 17 gennaio 2026, con partenza e arrivo a Yanbu, sulla costa saudita del Mar Rosso. Con una lunghezza di circa 8.000 km, tra cui una distanza record di prove speciali cronometrate, il percorso esplorerà nuovi territori nell'Arabia Saudita occidentale e centrale, evitando per la prima volta il Quarto Vuoto. I piloti affronteranno due tappe in stile maratona senza assistenza, con un giorno di riposo a Riyadh il 10 gennaio che costituirà l'unica pausa in un evento altrimenti impegnativo.