Quando correvo con il 125, una decina di anni fa, il panorama delle gare di Campionato italiano era 100% orange, con qualche punta di verde e di blu. Negli ultimi anni si è aggiunto il bianco (che è a ben vedere un arancione sotto candeggina) e un più deciso tocco di blu, ma la grande certezza della 125 resta una: prendi KTM e sei sicuro di non sbagliare.

Il bello del 125 è che ti fa rivivere le emozioni della tua adolescenza: puoi avere vent’anni o puoi averne quaranta, ma quando scalci sulla pedivella e senti cantare l’ottavo di litro, torni ragazzino. E in questi giorni di riposo forzato in cui si può solo guardare video o ricordare tempi migliori, vi voglio parlare del giorno che ho preso una KTM 125 SX MY20, l’ho caricata sul furgone e sono andato a Bellinzago Novarese, la pista dove mi alleno più spesso.

La Lommel del nord Italia

Per chi non lo sapesse, Bellinzago è un po’ la Lommel del nord Italia. Non tanto per il fondo – che non è di sabbia fine ma anzi piuttosto duro – quanto per il fatto che è facile trovarla in condizioni da “pro”: bucata e piena di canali. È questo che rende speciale questo tracciato corto, con dei saliscendi pronunciati ma che in sé non sarebbe particolarmente tecnico: lo diventa però per il fatto che viene sistemata solo il venerdì, per consentire di girare nel weekend ai “turisti” del Motocross; mentre in settimana resta scavata e ci trovi molti nomi importanti del nostro Motocross, compresi tanti che fanno il Mondiale; anche perché è praticamente sempre aperta, a differenza di moltissimi altri impianti italiani.

A pensarci in questi giorni sembra incredibile, eppure l’estate scorsa era facile come dirlo: caricavi la moto in furgone, arrivavi in pista e giravi. L’unico ostacolo era magari il caldo atomico come quello che ho trovato io a Bellinzago, quel mercoledì pomeriggio di luglio.

Ready To Race

Tiro giù dal furgone la 125 SX che è pari pari a come esce dal concessionario. È una moto che si è fatta un nome per essere subito più racing, pronto gara. Quando ci correvo io era una bomba sul veloce, mentre sullo stretto faticava; con l’ultimo rifacimento nel 2016 (motore rifatto secondo i principi di centralizzazione delle masse, nuovo telaio) si è molto avvicinata ciclisticamente alla Yamaha YZ125, che resta il riferimento in termini di maneggevolezza, e ora il livello è altissimo per entrambe anche se la moto blu continua ad avere un vantaggio nello stretto, dove sembra quasi più corta tanto è scelta.  

Dove la KTM resta inarrivabile è nel motore. In Austria sembrano essere riusciti a trasferire ai loro 2T lo stesso carattere dei 4T, e persino questo 125 è fenomenale per quanto è rotondo, ti aiuta in uscita: con un’altra moto se sbagli marcia non esci, con una austriaca sì. Questo KTM ha perso l’aggressività di qualche anno fa rimanendo efficace, e proprio come gli SX-F ha tanta trazione ma mai troppa cattiveria.

Bella in sella, dove è un po’ più snella anche della cugina Husqvarna e con una bellissima piega del manubrio, ha gli ottimi freni Brembo, pronti e potenti anche se in giornate calde come questa il posteriore tende a surriscaldarsi se uno lo usa tanto.

E la forcella?

Insomma, la KTM 125 SX di cose belle ne ha fin troppe, ed è difficile trovarle difetti. Ci sarebbe da parlare forse della forcella XACT ad aria, che sulle moto più grandi non piace a tutti. In effetti le forcelle ad aria sono scomparse dai radar dopo che Honda l’ha levata dalla CRF450R qualche anno fa, e tutti l’hanno seguita tranne appunto KTM.

Chi ha ragione? Le forcelle ad aria sono spesso criticate per come lavorano nella prima parte di corsa, dove faticano a partire. Su una 125, con piloti e moto molto leggeri, questo problema si sente meno. Io a Bellinzago l’ho un po’ accusato lo stesso, faticando a trovare il compromesso ideale sulla pista così bucata. Se setti la forcella più “gonfia” e più rigida, dove ci sono poche buche in effetti lei non parte, e la moto perde nel guidato, specie in inserimento dove non c’è il canale o l’appoggio. Se però la “sgonfi” finisci per andare a pacco nelle buche grandi, e insomma devi tenere una via di mezzo.

Non si può però dire che non sia una buona forcella: nasce per un uso amatoriale e per un uso amatoriale va benissimo. Per giudicarla sulla pista di oggi bisognerebbe lavorare sulle lamelle, fare una taratura “racing” dedicata. Basti vedere che gente come Guadagnini e Forato corre con la forcella di serie: a fine stagione 2019 ho provato la moto di Alberto e non è affatto male, grazie alla taratura messa a punto dal team che sta lavorando da anni sul materiale WP.

L'importante è tornare in pista!

Forse allora ha ragione KTM ad aver insistito su questa tecnologia: la molla ad aria regala un avantreno leggero (in media oltre 1 kg in meno rispetto a una forcella con molle in acciaio) e ha tanti pregi, fra cui una versatilità senza pari. Forse è davvero tramontata troppo presto, prima che ci fosse tempo di sviluppare la cultura tecnica nei team per la sua messa a punto e la abitudine dei piloti a un feeling un po’ diverso.

Ma a parte questo, la KTM 125 SX è davvero facile, divertente e completa. Il pomeriggio con lei è stato una goduria: in pochi giri ho ripreso confidenza con la guida della 125, gas a manetta e zero freno motore, e mi sono divertito come un matto nonostante il caldo africano. Non vedo l’ora che torni luglio, finisca questa pausa forzata da coronavirus e si possa, tutti, tornare a divertirci in pista!