L'ultimo giorno di gara del primo round del Campionato del Mondo EnduroGP ha dato vita ad una delle gare più memorabili degli ultimi tempi, con soli 10 secondi che hanno diviso alla fine i primi tre sul podio dell'EnduroGP.

Nella seconda giornata a Fafe, il cielo era luminoso e soleggiato e la terra portoghese si è presentata al loro meglio, permettendo ai concorrenti di spingere il livello ancora più in alto rispetto al giorno precedente.

Holcombe conquista la vittoria al debutto EnduroGP con i colori Honda

Steve Holcombe ha sparato il primo colpo di avvertimento ai suoi rivali nel Cross Test di apertura ottenendo il tempo più veloce. Josep Garcia si è piazzato proprio dietro di lui al secondo posto, con Nathan Watson che li ha seguiti al terzo posto. Un solido inizio dell'attuale campione del mondo junior Jed Etchells lo ha portato al quinto posto, subito dietro ad Andrea Verona, quarto.

Nell'Enduro Test, Garcia ha risposto immediatamente con il tempo più veloce che lo ha visto prendere il comando su Holcombe. Ma Holcombe ha risposto subito nell'Extreme Test, prendendosi la vittoria e capitalizzando un errore dello spagnolo che ha portato il pilota Honda nove secondi davanti al suo rivale mentre iniziavano il secondo giro su tre.

Per l'intero secondo giro, il ritmo è stato frenetico con Garcia, Watson e Holcombe che si sono divisi le vittorie speciali dei test tra loro, con Verona, Samuele Bernardini (Honda) e il duo Fast Eddy Racing di Mikael Persson e Jamie McCanney subito dietro.

All'avvio dell'ultimo giro Holcombe aveva un vantaggio di otto secondi su Garcia, con Watson solo quattro secondi dietro lo spagnolo al terzo posto. Watson ha vinto l'ultimo Cross Test, mentre Persson ha fatto suo l'ultimo test di enduro, con Garcia, Watson e Holcombe separati di due secondi.

Tutto si è deciso nell'Extreme Test finale, con il nove volte campione del mondo Holcombe che ha utilizzato tutta la sua esperienza per rimanere calmo sotto pressione e vincere il test per assicurarsi la sua prima vittoria in EnduroGP nei colori Honda per soli quattro secondi su Garcia e Watson terzo a 10 secondi.

Verona non è stato in grado di unirsi alla lotta con Holcombe, Garcia e Watson per la vittoria e ha dovuto accontentarsi del quarto posto. A chiudere i primi cinque posti è stato Bernardini, con Persson solo un secondo dietro l'italiano al sesto posto.

Badia rivendica il primo gradino del podio femminile dell'Enduro

Il campionato del mondo di enduro femminile visto una grande battaglia tra Mireia Badia e Rachel Gutish, vincitrice del primo giorno. Badia ha avuto la meglio della Gutish con quattro vittorie di speciali. L'americana ha guidato bene ma non è stata in grado di mostrare la stessa intensità che aveva fatto il primo giorno e si è piazzata seconda. Francesca Nocera dell'Honda Racing RedMoto Enduro Team è arrivata sette secondi dietro al terzo posto. Elodie Chaplot (Beta) e Marie Holt (KTM) erano rispettivamente quarta e quinta.

Con Holcombe e Garcia che lottavano per la vittoria generale dell'EnduroGP, è stato Holcombe a strappare anche la vittoria della classe Enduro1. Il britannico si è ora assicurato vittorie di gara in tutte e tre le classi senior durante la sua carriera professionistica. Jamie McCanney ha avuto la meglio su Zach Pichon di CH Racing Sherco il secondo giorno per il terzo posto.

Nathan Watson ha messo il suo nome in cima al foglio dei risultati della Enduro2 il secondo giorno a Fafe. Verona e Bernardini si sono uniti al pilota Beta sul podio rispettivamente al secondo e al terzo posto, con Persson quarto per un solo secondo ed Etchells che ha completato i primi cinque.

In Enduro3, il vincitore del primo giorno Brad Freeman è uscito di gara dopo il primo test speciale a causa di un problema fisico. Hamish MacDonald ha ottenuto così la sua prima vittoria in Enduro3, con Matteo Cavallo secondo e Julien Roussaly terzo.

Semb fa il doppio in Enduro Junior

Lo Junior Enduro World Championship ha visto Axel Semb ottenere una doppietta e a Fafe, anche se Antoine Alix lo ha tenuto sotto pressione tutto il giorno per il secondo posto, mentre Thibault Giraudon (Sherco) ha chiuso terzo. Leo Joyon (Beta) e Max Ahlin (KTM) hanno completato i primi cinque.

La classe Enduro Youth ha visto la prima vittoria in carriera di Alberto Elgari davanti a Manuel Verzeroli. Terzo il primo giorno, Clement Clauzier è tornato sul podio il secondo giorno con un altro meritato risultato top-three.

Dopo quello che si è rivelato un round di apertura eccezionalmente emozionante, il Mondiale EnduroGP si dirige ora verso la vicina Valpacos, sempre in Portogallo per il secondo turno la prossima settimana il 12-14 aprile.

Steve Holcombe (Honda) – 1° EnduroGP: “Sono davvero entusiasta di vincere l'EnduroGP oggi. È stata una battaglia infernale tutto il giorno tra Josep (Garcia), Nathan (Watson) e me. Mi sentivo bene nella mia guida e potevo davvero mettere la bici dove volevo in pista. È fantastico vincere così presto con Honda, e anche ottenere la mia prima vittoria Enduro1. Sono eccitato per il resto della stagione!”

Alberto Elgari (TM Racing) – 1° Enduro Youth: “È stata una giornata incredibile per me. È solo la mia seconda gara di campionato del mondo e ora ho la mia prima vittoria. Non ho parole per spiegare quanto sono felice”.

Risultati: Paulo Duarte FIM EnduroGP World Championship, Round 1 – Giorno 2

EnduroGP
1. Steve Holcombe (Honda) 53:32.40; 2. Josep Garcia (KTM) 53:36.79; 3. Nathan Watson (Beta) 53:41.95; 4. Andrea Verona (GASGAS) 53:54.45; 5. Samuele Bernardini (Honda) 54:17.18; 6. Mikael Persson (Husqvarna) 54:18.69; 7. Hamish MacDonald (Sherco) 54:48.13; 8. Jamie McCanney (Husqvarna) 54:52.68; 9. Matteo Cavallo (TM Racing) 54:56.41; 10. Zach Pichon (Sherco) 55:17.56...

Classifica del campionato (dopo il round 1)

EnduroGP
1. Josep Garcia (KTM) 37pts; 2. Steve Holcombe (Honda) 35 punti; 3. Andrea Verona (GASGAS) 30pts; 4. Nathan Watons (Beta) 28 punti; 5. Samuele Bernardini (Honda) 20 punti; 6. Hamish MacDonald (Sherco) 19pts; 7. Mikael Persson (Husqvarna) 18 punti; 8. Jamie McCanney (Husqvarna) 14 punti; 9. Zach Pichon (Sherco) 13 punti; 10. Matteo Cavallo (TM Racing) 12pts...