A soli 20 anni Jorge Prado ha già assaggiato il gusto della vittoria con la KTM 250 SX-F in MX2, dove ha dominato i campionati mondiali 2018 e 2019 e con la KTM 450 SX-F in quello che è stato debutto molto veloce e d'impatto in MXGP nel 2020. Il motocrossista più titolato della Spagna, si è messo in mostra l'anno scorso con tre vittorie e otto podi, nonostante sia arrivato al via della stagione con una preparazione limitata a causa di un infortunio invernale alla gamba. Ora, in forma e fiducioso, è pronto a candidarsi come uno dei favoriti al titolo 2021.

Il 2020 è stato il tuo primo anno in MXGP. È giusto dire che ci sono stati alcuni alti e bassi...

Il 2020 è stata una stagione piuttosto difficile per me, perché infortunarsi poco prima dell'inizio del mio primo anno nella classe regina non ha aiutato. Ho iniziato a correre senza molto allenamento o test. Nonostante questo, ho avuto alcuni momenti molto buoni, soprattutto verso la fine quando ero in forma e vincevo le gare. A un certo punto ho anche avuto alcune possibilità per il titolo, quindi ero abbastanza felice. Nel complesso, direi che il 2020 è stata una buona stagione, ma avrei potuto fare a meno dei due infortuni. I momenti migliori sono stati il primo podio, la prima vittoria sulla 450 in Italia e la vittoria in Spagna.

Qual è stato l’insegnamento più grande?

Cominciare la stagione dopo un infortunio non è mai facile perché hai bisogno di una certa quantità di tempo in pista per tornare al tuo livello. Mi sono spinto al limite in quella fase di recupero in cui stavo effettivamente correndo per arrivare al 100% il più velocemente possibile e fare qualche buon risultato. Quindi, la lezione era su come potevo raggiungere i miei limiti fisicamente.

Ti sei sentito padrone del la KTM 450 SX-F nell'ultima fase della stagione?

È una domanda difficile perché ho perso quel periodo di allenamento. Non ho avuto una pre-stagione. Poi ci siamo dovuti fermare a causa di Covid-19 e due settimane prima della ripartenza mi sono infortunato di nuovo alla clavicola! Ho corso in Lettonia per il terzo round con solo due settimane in moto. Alla fine del 2020 stavo finalmente arrivando, e si poteva vedere nei miei risultati perché stavo lottando sempre di più per la prima posizione. Penso di aver imparato molto da quel periodo e dove dovevo migliorare. Ora mi sento come se stessi entrando nella mia prima vera off-season di preparazione in 450.

Sembri sempre un ragazzo fiducioso, ma i 12 mesi del 2020 - dalla rottura del femore alla diagnosi di COVID-19 che ha chiuso prematuramente la stagione - hanno rappresentato il periodo più difficile della tua carriera?

Sì, il 2020 è stato uno dei più difficili della mia carriera. Sono passato alla classe 450 come campione della 250 e con grandi aspettative, almeno per me stesso. Mi aspettavo buoni risultati e l'infortunio mi ha buttato un po' giù. La 450 è una moto molto bella da guidare, ma se hai bisogno di spingere per tutti i 30 minuti più due giri della manche, allora non è molto facile. Devi essere davvero pronto per questo. Non è facile guidare quelle moto velocemente per molto tempo; hai davvero bisogno di una buona condizione fisica.

Chi ti sorprenderà nel 2021?

Hmm, non lo so. Penso Jeffrey Herlings! Sicuramente Tony Cairoli sarà bravo, anche Tim Gajser e Romain Febvre. Sorprese? È difficile da dire, ma se si guarda ogni anno ci sono sempre domande su chi sarà bravo ma, alla fine, sono sempre gli stessi ragazzi lì davanti. Mi sento come se fossi anch'io nel gruppo. Non perché gli altri lo dicono, ma perchè vedo i risultati. Non sono uno che si loda da solo, ma se guardo i risultati dell'anno scorso devo essere onesto e dire: quest'anno posso lottare ancora per quelle posizioni e devo essere pronto. Il mio obiettivo è quello di lottare per il titolo e basta.

Supercross: a un certo punto sembrava che la tua carriera fosse indirizzata verso quella direzione . Hai ancora solo 20 anni, quindi cosa ne pensi ora?

Onestamente, sono molto concentrato a fare bene e ottenere il titolo in MXGP e, guardando il supercross in questo momento, sento che sarebbe qualcosa di molto divertente da provare. Sarebbe molto diverso. Non sarebbe affatto facile andare e arrivare a una posizione per lottare per un titolo. Non solo devi abituarti a guidare il supercross a quel livello, ma anche a correre in quel modo. Non ho mai corso nel supercross in vita mia. Sarebbe molto difficile! Penso che se avessi la possibilità di arrivare lì e correre, allora vorrei andare, e vorrei dei risultati. Ma al momento, sto guardando solo alla MXGP.