Harry Norton nuovo Team Manager del Red Bull KTM Factory Racing

I preparativi per il Campionato del Mondo Motocross 2024 sono già ben avviati e il Red Bull KTM Factory Racing punterà a difendere il titolo MX2 e a spingere per un maggior numero di vittorie in MXGP con la stessa formazione di piloti ma sotto una nuova gestione. Harry Norton, che ha lasciato il suo ruolo di coordinatore tecnico, ha assunto la posizione di Team Manager e il 29enne australiano guiderà gli sforzi di Jeffrey Herlings, Andrea Adamo, Liam Everts e Sacha Coenen con le KTM 450 SX-F e KTM 250 SX-F nella serie di 20 round.

Norton è arrivato in Austria nel 2019 dopo un lungo sodalizio con KTM e KTM Australia nel suo paese natale, dove ha lavorato in una concessionaria locale e poi anche sulla scena delle gare nazionali. La sua passione per le moto da cross e le competizioni lo rendeva desideroso di entrare nel cuore delle attività motoristiche della fabbrica in Europa. Il suo modo di fare e la sua competenza tecnica gli permisero di instaurare un rapporto immediatamente vantaggioso con il debuttante Tom Vialle; il francese vinse un Gran Premio nella sua prima stagione e la coppia conquistò due campionati mondiali MX2 nei tre anni successivi.

Norton ha rapidamente assunto un ruolo strumentale all'interno dell'organizzazione Red Bull KTM Factory Racing ed è stato visto come il naturale successore di Dirk Gruebel nel 2023 come coordinatore tecnico del team. L'equipaggio è stato sottoposto a un profondo rinnovamento con tre nuovi piloti e un reset totale dello staff tecnico, mentre KTM guardava al futuro. Norton è stato in grado di guidare la squadra verso la quindicesima corona MX2 con la KTM 250SX-F grazie al primo passo positivo con Adamo, e di aiutare Herlings a raggiungere il nuovo record di vittorie di tutti i tempi con 103 Gran Premi nella categoria MXGP e con la KTM 450 SX-F.

La crescita positiva e l'influenza crescente di Harry lo porteranno a prendere le redini dell'operazione MXGP per il 2024, affiancato da Gruebel, dalla coordinatrice del team Valentina Ragni, dal preparatore Joel Smets e da altre figure come il nuovo coordinatore tecnico Stefan Simpson.

Il Red Bull KTM Factory Racing parteciperà agli eventi pre-stagionali della MXGP in Spagna, Italia, Francia, Olanda e Regno Unito prima dell'inizio della stagione in Argentina il 10 marzo.

Harry Norton, Team Manager del Red Bull KTM Factory Racing: "Mi hanno chiesto come mi sento e la risposta è semplicemente: entusiasta. È stato un sogno lavorare per questo team, e diventare una delle figure chiave e avere un tale input nel modo in cui gareggiamo è un livello superiore per me. Ho avuto intorno a me alcune delle migliori influenze possibili, come Dirk, Peter [Tillerkvist], Robert [Jonas] e Pit [Beirer], e voglio ringraziarli per il loro aiuto e per aver condiviso la loro esperienza. Ci aspetta un'altra grande stagione, con gli stessi obiettivi di sempre. Abbiamo una squadra forte e lavoreremo con la stessa passione e la stessa dedizione per raggiungere i nostri obiettivi".

Robert Jonas, Vicepresidente Offroad Racing: "Harry ha raggiunto questa posizione grazie a qualità che apprezziamo molto e che stimiamo molto. È appassionato di questo sport e dedicato al marchio: ha già una lunga storia in KTM e ha fatto un grande cambiamento per viaggiare attraverso il mondo e inseguire i suoi sogni professionali. Non solo ha le conoscenze tecniche, ma ha dimostrato una grande disponibilità a imparare e sa valutare molto bene le situazioni. È importante anche il suo carattere: Harry è aperto, amichevole e calmo e queste sono qualità essenziali per un team di gara che ha bisogno di una buona organizzazione, di una buona atmosfera e di affrontare i drammi che lo sport può portare. Crediamo davvero in lui. Il 2023 è stato già un banco di prova per verificare le sue capacità e ora dirige uno dei nostri team Red Bull KTM di maggior successo. Siamo sicuri che lui, Valentina, Dirk e tutti i ragazzi avranno un 2024 forte".