Trystan Hart (FMF KTM Factory Racing) ha conquistato la vittoria al sesto round del Campionato Mondiale Hard Enduro al Red Bull TKO. Regalando agli spettatori un vincitore nordamericano, Hart è stato semplicemente inarrestabile al Trials Training Centre di Sequatchie, Tennessee, USA, vincendo tutte le gare multiple ad eliminazione diretta dell'evento, prima di concludere con una vittoria nella finale per assicurarsi la sua prima vittoria nell'Hard Enduro.

Manuel Lettenbichler (Red Bull KTM Factory Racing) ha dato filo da torcere ad Hart, ma non è stato in grado di impedire al canadese di vincere. Con Lettenbichler secondo classificato, Mario Roman di Sherco Factory Racing ha completato il podio in terza posizione.

Dopo le emozioni di giovedì nella vicina Nashville per il Nashville Pro Straight Rhythm, vinto da Alfredo Gomez, i migliori piloti di Hard Enduro del mondo si sono messi al lavoro per il sesto round al Trials Training Centre per il Red Bull TKO.

Attraverso una serie di gare di qualificazione a eliminazione diretta, i piloti più veloci sono passati alla gara finale di 30 minuti più un giro. Desideroso di migliorare i suoi risultati di terzo e quarto posto nei tre e cinque round, Hart era carico per il Red Bull TKO.

La qualifica mattutina per determinare le posizioni di partenza per la prima delle due Knockout Races avrebbe rapidamente dato il tono al resto della giornata. Con un giro di lancio velocissimo, Hart ha lanciato un avvertimento ai suoi rivali: era pronto a combattere.

Nella Knockout Race d'apertura, Hart si è piazzato in testa alla classifica dei tempi con oltre un minuto di vantaggio su Taddy Blazusiak del GASGAS Factory Racing, secondo. Il pilota del Team Bulgaria powered by ECONT Teodor Kabakchiev si è piazzato in terza posizione, mentre Lettenbichler è arrivato quarto a oltre due minuti da Hart.

Con la maggior parte dei piloti di punta che hanno superato indenni la prima Knockout Race, è aumentata la pressione per la Knockout Race 2, con solo i primi 20 piloti che si sono aggiudicati un posto nella finale "winner-takes-all". Hart si è nuovamente piazzato in cima alla classifica dei tempi, questa volta con oltre un minuto e 35 secondi di vantaggio su Roman, secondo, e Kabakchiev con un altro minuto e 21 secondi di ritardo, terzo.

Tutti gli occhi erano puntati sulla finale di 30 minuti e più di un giro per vedere se Hart sarebbe riuscito a fare piazza pulita sul suolo nordamericano e ad assicurarsi la sua prima vittoria nel FIM Hard Enduro. Incitato dagli spettatori, non ha deluso le aspettative.

Subito in testa, non si è mai guardato indietro. Sembrando sempre più a suo agio nei letti rocciosi dei fiumi a ogni giro, ha aumentato costantemente il suo vantaggio. Con il giro più veloce della gara, a coronamento di una giornata perfetta, Hart ha tagliato il traguardo come vincitore degno e meritato. Dopo aver guadagnato la seconda posizione, Lettenbichler non è riuscito a contrastare Hart nel Tennessee e si è dovuto accontentare del secondo posto, come nel Red Bull TKO del 2021. Nella classifica generale del campionato, si porta ora a un solo punto dal leader Roman.

Dimostrando ancora una volta di essere un modello di coerenza nel 2022, Roman ha conquistato un altro podio con il terzo posto. Tornato in azione dopo un recente infortunio, Wade Young (Sherco) ha disputato una gara solida conquistando il quarto posto. Kabakchiev ha completato la top five. Un'ottima prestazione di Ryder Leblond (KTM) ha permesso all'americano di superare Alfredo Gomez per il sesto posto.

L'Hard Enduro World Championship continua ora il suo tour nordamericano con il settimo round al Red Bull Outliers in Canada il 27-28 agosto.

Trystan Hart (KTM): "Avevo un po' di pressione in vista della finale, perché avevo vinto tutte le gare e volevo solo mantenere questo slancio. È una sensazione incredibile vincere. Questo campionato è così competitivo, quindi sono orgoglioso di essere lì con i migliori. È stata una giornata fantastica, non ringrazierò mai abbastanza la squadra e i tifosi per il loro sostegno. Avere i tifosi che mi incitano in questo modo è stato fantastico!".

Manuel Lettenbichler (KTM): "Fin dalla prima qualifica ho fatto molta fatica oggi. Ho un infortunio al piede che sto gestendo e nei tratti in discesa qui è stato molto difficile controllare il freno posteriore. Ho cercato di gestire ogni gara come veniva e di fare del mio meglio. Ma Trystan ha corso in modo fantastico oggi, quindi tanto di cappello a lui".

Mario Roman (Sherco): "Sono molto contento di essere salito sul podio. Questo format è molto intenso e bisogna spingere al massimo a ogni giro. Salire sul podio è importante anche per il campionato. Le cose sono vicine, ma ormai siamo verso la fine della stagione, quindi devo solo cercare di continuare a lottare al meglio per questo titolo".

Results: Round 6, Red Bull Knockout

1. Trystan Hart (KTM) 5 laps
2. Manuel Lettenbichler (KTM) 5 laps, +1:19.577
3. Mario Roman (Sherco) 5 laps, +58.055
4. Wade Young (Sherco) 5 laps, +2:55.829
5. Teodor Kabakchiev (KTM) 4 laps
6. Ryder LeBlond (KTM) 4 laps, +39.752
7. Alfredo Gomez (GASGAS) 4 laps, +26.267
8. Graham Jarvis (Husqvarna) 4 laps, +43.098
9. Cody Webb (Sherco) 4 laps, +59.056
10. David Cyprian (KTM) 4 laps, +28.429

Provisional Championship Standings (After round 6)

1. Mario Roman (Sherco) 88pts
2. Manuel Lettenbichler (KTM) 87pts
3. Graham Jarvis (Husqvarna) 69pts
4. Teodor Kabakchiev (KTM) 63pts
5. Billy Bolt (Husqvarna) 62pts
6. Alfredo Gomez (GASGAS) 57pts
7. Michael Walkner (GASGAS) 49pts
8. David Cyprian (KTM) 47pts
9. Wade Young (Sherco) 46pts
10. Dominic Olzsowy (GASGAS) 37pts