Dopo avere iniziato il 2022 con la vittoria al Dakar Rally, il pilota GASGAS Factory Racing Sam Sunderland chiude al meglio la stagione con il titolo mondiale FIM Rally-Raid 2022.

Sam Sunderland: “Fantastico! Questo è stato un anno pazzesco, con la vittoria alla Dakar e poi ad Abu Dhabi, poi però c’è stata la lunga pausa estiva e quando sono tornato in Marocco, mi sono fatto male al polso cadendo prima ancora di partire. Ma con il campionato così aperto non ho potuto far altro che stringere i denti e continuare, e il mio risultato è stato determinante in vista del round finale. Ieri ho preso un paio di rischi dopodiché, sapendo che salire sul podio finale sarebbe stato quasi impossibile, ho guidato super-fluido. Sono grato al team GASGAS Factory Racing per il suo supporto, questa stagione è stata incredibile e non vediamo l’ora di festeggiare!”

Le stagioni di gara sono tutte diverse, ma sarebbe stato difficile far meglio per Sam. Trionfando nella corsa più importante di tutte a gennaio, il Dakar Rally, Sunderland ha preso anche il comando del campionato del mondo FIM Rally-Raid 2022.

Il Round 2, l’Abu Dhabi Desert Challenge, ha visto Sunderland allungare la sua striscia vincente. Con una condotta di gara senza errori e sulle ali della vittoria alla Dakar, l’inglese ha conquistato la seconda affermazione stagionale aumentando il suo vantaggio nella classifica iridata.

Dopo un paio di cancellazioni e rinvii nel calendario mondiale, Sunderland non ha potuto correre altre gare di campionato fino al Rallye du Maroc a inizio ottobre. In quello che è stato forse il momento cruciale della sua stagione, Sam è riuscito a superare il dolore di una caduta pre-gara e grazie al quinto posto finale ha potuto conservare la testa della classifica.

Arrivato all’ultimo round stagionale, il Rally dell’Andalucia, Sam aveva bisogno di raccogliere solo tre punti per essere incoronato campione del mondo. Secondo nella prima tappa, ha confermato la sua velocità prima che il secondo giorno di gara venisse cancellato per maltempo.Un paio di errori nella penultima tappa e una penalità hanno azzerato le chance di completare la stagione con un podio, ma sapendo di dover solo arrivare al traguardo per diventare campione, Sam ha fatto quello che serviva e ha sollevato la coppa di campione del mondo FIM Rally-Raid 2022 circondato da tutta la squadra GASGAS Factory Racing.

Il Rally du Andalucia è andato ad Adrien Van Beveren, all’esordio vincente con la Honda, davanti ai due fratelli Kevin (KTM) e Luciano Benavides (Husqvarna).

Rally di Andalucia 2022 – Classifica finale

1. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 9:58:48

2. Kevin Benavides (ARG), KTM, 10:02:02 +3:14

3. Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 10:05:25 +6:37

4. Lorenzo Santolino (ESP), Sherco, 10:11:43 +12:55

5. Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 10:14:10 +15:22

Classifica campionato del mondo Rally-Raid 2022

1. Sam Sunderland (GASGAS), 74 punti

2. Pablo Quintanilla (Honda), 52 punti

3. Ricky Brabec (Honda), 50 punti

4. Luciano Benavides (Husqvarna), 36 punti