Il ritorno di Mitch Evans

Il 2021 di Mitch Evans è stato un anno disastroso in termini di gare e risultati, poiché il giovane pilota australiano è stato costretto al forfait da un persistente problema al polso. Così, invece che schierarsi al fianco dell'ex campione del mondo Tim Gajser nel campionato MXGP, è stato costretto a tornare in Australia per riprendersi e prepararsi come meglio poteva per un ritorno nel 2022.

Con l'avvicinarsi della prossima stagione  e la data d’inizio del 20 febbraio all'orizzonte, abbiamo raggiunto il numero 43 per vedere cosa ha fatto fino ad ora e come sta progredendo dopo uno degli anni più difficili della sua carriera.

Dove sei e cosa hai fatto di recente?
Attualmente mi trovo nel sud-ovest della Francia. Mi sono finalmente trasferito qui, dopo quasi due anni di ricerca di un posto. Sono abbastanza felice di essere tornato in zona, dopo essere stato qui quando sono entrato a far parte del team Honda 114 Motorsports nel 2019. Sto allestendo la casa e sto cercando di entrare di nuovo in una routine. Ci sono molte buone piste qui intorno, molte piste fisicamente impegnative, quindi mi sono divertito molto a guidare. È bello essere di nuovo in Europa a costruire una base per il prossimo anno.

Come ti senti, fisicamente e mentalmente?
Al momento mi sento davvero bene. Ho lavorato molto sul mio stato mentale quando ero fuori dalle gare, quindi sono in un buono stato per la testa in questo momento. Sto cercando di godermi tutto e di sfruttare al meglio ogni giorno. Fisicamente, sono in una buona forma, sono un po’ limitato dal polso, ma sta migliorando ogni volta che sono in moto, quindi continuerò a lavorare sodo e sarà al 100% prima che me ne accorga.

Quanto è stato difficile perdere un intero anno di corse?
È stato davvero difficile. Il 2021 non è neanche iniziato per me, è stato davvero difficile sedersi a guardare. 13 mesi sono di gran lunga il più lungo periodo che ho avuto fuori dalle gare, e anche prima, ho avuto una pausa di circa quattro mesi, quindi sembra che sia passato molto tempo da quando ho corso l’ultima volta. Per fortuna, però, non dimentichi mai come si va in moto, perdi solo la forma fisica e l'intensità, che non mi ci è mai voluto molto tempo per tornare a posto, quindi non vedo l'ora di farlo.

Cosa hai fatto in quell'anno libero?
Ho viaggiato avanti e indietro in Australia un paio di volte, trascorrendo circa un mese in quarantena in hotel, quindi non è stato troppo divertente. Ma essendo in Australia, sono stato in grado di raggiungere gli amici e fare un po’ di un viaggio di crescita personale. Ho scoperto molto su me stesso, ed è stato un momento nuovo per me. Era la prima volta che dovevo guardare al di fuori del motocross per cercare di trovare soddisfazione e prima non ero in grado di farlo, perché il motocross è stato una parte molto importante della mia vita fino a questo punto. Questo periodo ha davvero messo a fuoco ciò che è importante e mi ha dato una nuova motivazione per la prossima stagione.

Sei stato in grado di continuare ad allenarti?
Durante il tempo libero, ero ancora in grado di allenarmi; ciclismo, corsa, canottaggio, ma dopo ogni intervento chirurgico non potevo usare il polso per circa sei settimane in palestra, ma ero in grado di mantenere le gambe, il cuore e il lato destro del mio corpo in forma. Ho ancora un grande squilibrio nella massa muscolare in quanto è stato difficile mantenere il mio lato sinistro forte. Sono contento di essere stato in grado di fare alcune cose perché questo mi ha aiutato a superare un sacco di tempo in questi 13 mesi.

Sei stato in grado di guardare la stagione MXGP 2021?
Si anche se era difficile da guardare perché la seconda manche sarebbe normalmente iniziata dopo la mezzanotte in Australia, quindi la maggior parte delle volte avrei dovutoa guardare le seconde manche al mattino o vedere almeno i momenti salienti, ma volevo supportare Tim e il Team HRC che ha fatto un ottimo lavoro durante tutto l'anno. È stato difficile, però, vedere le gare perché sapevo che sarei voluto essere là, quindi non le ho guardato tanto quanto avrei fatto normalmente. È stata una stagione molto impegnativa, ad alta intensità, ed è stato un altro motivo per cui ho faticato a vederlo perché sentivo nel profondo che avrei potuto essere lì con quei ragazzi a combattere, invece che essere seduto a casa e vederlo sul laptop, sono sicuro che la gente può immaginare quanto sia difficile. Credo che se avrò un buon inverno e sarò sano al 100% posso combattere con quei ragazzi ed è quello che non vedo l'ora di provare a dimostrare.

Quali sono i tuoi piani per questa pre-season 2022?
Rimarrò in Francia il più a lungo possibile per prepararmi. Ora che ho il mio setup di base qui, ho tracce davvero buone, ho un programma, quindi spero di fare la maggior parte del mio lavoro qui. Poi andrò in Sardegna con la squadra, per testare e fare le gare del Campionato Italiano e poi tornare in Francia e finire la preparazione prima dell'inizio della stagione. Non ho guardato il calendario perché al momento, l'importante è valutare giorno per giorno e migliorare ogni volta che guido.

Quali sono i tuoi obiettivi per l'inizio della stagione MXGP 2022?
I miei obiettivi sono le prime 10 posizioni costanti. Voglio buone partenze, buone manche e lentamente tornare al ritmo della gara. Al momento del primo gate MXGP saranno circa 15 o 16 mesi dall’ultima gara, quindi sono sicuro che le persone possono capire che i nervi saranno un po’ più tesi del normale e non voglio mettere l'asticella troppo in alto in termini di risultati. Voglio solo correre in modo intelligente e costruirmi mentre l'anno va avanti.

Cosa speri di ottenere entro la fine della stagione?
Vorrei ottenere un paio di podi assoluti e un paio di vittorie alla fine dell'anno e di essere al top ogni fine settimana. Se il mio polso non mi darà dolore, so che posso farcela, quindi tutto dipenderà dal mio polso poiché il resto del mio corpo è perfetto. Sono in uno stato mentale migliore di quello di prima, quindi non vedo l'ora di iniziare. Vorrei anche ringraziare i membri del Team HRC per essere rimasti con me e per aver fatto il check-in e aver visto come sto andando. Non è stato facile con questo infortunio e con i viaggi e le restrizioni globali che sono state in vigore, quindi è stato bello avere il loro supporto per tutto il tempo.