2023 Dakar Rally: Stage 3 – Daniel Sanders, la volpe del deserto

La 3a tappa di questa Dakar 2023 ha portato i piloti da Alula ad Ha'Il, 668 Km di cui 447 km di prova speciale. La parte iniziale della prova speciale,  secondo David Castera rappresentava "forse i cinquanta chilometri più belli del rally". Ma i piloti di testa non hanno avuto molto tempo per apprezzare il panorama e si sono buttati a capofitto nella sequenze di canyon che contraddistingueva la tappa.

E qui è arrivata la prima, grossa, sorpresa di giornata: Ricky Brabec è caduto dopo 274 km di speciale ed è stato costretto al ritiro. Dopo le prime cure sul posto, il pilota della Honda, ferito al collo, è stato trasportato in ospedale per ulteriori accertamenti sulle sue condizioni.

Davanti intanto Mason Klein dava prova di velocità e carattere guidando da solo tutta la tappa, inseguito da vicino dal connazionale Skyler Howes, mentre dietro a loro, Daniel Sanders guidava un trenino composto anche da Toby price, Ross Branch, Joan barreda e Kevin Benavides.

Alla fine, ad avere la meglio è stato il pilota ufficiale GASGAS, che non ha dovuto aprire la strada dopo lo strategico rallentamento di ieri, e ha dimostrato di essere sufficientemente veloce da tenere testa ai suoi rivali che hanno accumulato i bonus previsti dal nuovo regolamento, soprattutto Skyler Howes, secondo a 06:19 e Mason Klein, terzo a 06:59.

Ottima prova per Paolo Lucci, 15° sul traguardo e primo della Rally2, a 19:30 da Sanders, che mantiene la 21° posizione in classifica generale. Non è partito Alex Salvini, la cui moto è rientrata troppo tardi al bivacco per essere ripristinata dai meccanici Fantic. Ripartirà domani con il jolly previsto dal regolamento per questi casi.

Da segnalare che il peggioramento delle condizioni meteorologiche nel tratto finale della tappa ha costretto gli organizzatori ha fermare alcuni piloti CP 2 (km 335) e al CP3 (km 377). I tempi saranno rilevati per i concorrenti che hanno raggiunto il traguardo. Per assegnare un tempo ai corridori rimanenti, verrà effettuato un calcolo per ciascuno di loro in base alla media ottenuta nella prima parte della tappa. Il tratto finale di 200 km sarà effettuato su asfalto.

In classifica generale guida ora Daniel Sanders, con 04:04 su Mason Klein e 06:53 su Kevin Benavides.

Daniel Sanders: "Sì, va bene così! È bello ottenere una vittoria di tappa ed essere in testa, di sicuro. Sapevo che il mio ritmo era buono e mi sentivo forte oggi, quindi dopo il rifornimento ho spinto fino alla fine. Oggi avevo la possibilità di recuperare un po' di tempo, cosa che ho fatto, e ora sono in testa, quindi va tutto bene! Domani però sarà dura perché sarò in testa, quindi sarà importante rimanere concentrati, ma non vedo l'ora di affrontare la sfida".

Provisional Results – 2023 Dakar Rally, Stage 3

1             D. SANDERS (AUS)          GASGAS | 450 RALLY FACTORY 4h24m15s                          

2             S. HOWES (USA)              HUSQVARNA | 450 RALLY   +00:06:19           

3             M. KLEIN (USA)                KTM | 450 RALLY RAID     +00:06:59           

4             K. BENAVIDES (ARG)     KTM | 450 RALLY FACTORY    +00:07:23           

5             J. BARREDA (ESP)            HONDA | CRF 450 RALLY    +00:11:29           

6             T. PRICE (AUS)  KTM | 450 RALLY FACTORY     +00:12:14           

7             P. QUINTANILLA (CHL)  HONDA | CRF 450 RALLY    +00:14:35           

8             A. V-BEVEREN (FRA)      HONDA | CRF 450 RALLY   +00:15:28           

9             J. RODRIGUES (PRT)       HERO | 450 RALLY    +00:16:05           

10           J. CORNEJO (CHL)            HONDA | CRF 450 RALLY   +00:16:08