Toby Price vince il Rallye du Maroc, Luciano Benavides iridato WRC 2023

Il pilota Husqvarna Factory Racing, Luciano Benavides ha vinto il Campionato del mondo Rally-Raid 2023, chiudendo secondo all’ultimo round in calendario, il Rally del Marocco.

La gara è stata molto combattuta e alla fine delle cinque tappe in programma è stata vinta da Toby Price (KTM), che ha preceduto Luciano Benavides e Pablo Quintanilla (Honda).

Il 2023 è stato per Benavides un anno straordinario. Dopo tre vittorie di tappe al Dakar Rally, Luciano ha eguagliato il suo miglior risultato in carriera col sesto posto finale. Secondo all’Abu Dhabi Desert Challenge a inizio marzo, si è poi assicurato ulteriori podi al Sonora Rally in Messico e nella sua gara di casa, la Desafio Ruta 40. In totale, Luciano ha conquistato ben 10 vittorie di tappa nei 5 round stagionali.

Arrivando al quinto e ultimo appuntamento di campionato, Benavides aveva un vantaggio di 9 punti sul rivale Toby Price. Se Price avesse vinto in Marocco, Luciano avrebbe dovuto chiudere secondo o terzo per conquistare il titolo. La battaglia fra i due si è protratta fino all’ultima giornata di gara, ma Luciano ha tenuto i nervi saldi realizzando una prestazione da autentico campione e chiudendo secondo assoluto, cosa che gli ha permesso di indossare la corona di campione del mondo Rally-Raid.

Luciano Benavides: “Questo è un sogno che si avvera! È stato un lungo viaggio arrivare fino a qui da quando nel 2017 arrivai in fondo al mio primo rally, proprio qui in Marocco. Lottare fino all’ultimo con Toby e aprire la tappa è stato incredibile, non so come ringraziare il team per il loro lavoro e per aver creduto in me! Oggi la navigazione era complicata, mi sono perso in un paio di punti ma ho ritrovato rapidamente la rotta. Mi è piaciuto aprire la tappa sulle dune, sapevo che gli altri avrebbero cercato di raggiungermi ma alla fine ho il mio primo titolo mondiale! I 40 minuti di attesa per la conferma sono stati lunghi come quattro ore, ma sapevo di aver dato il massimo ed ero tranquillo. È stato speciale perché partendo per primo sapevo che nessuno mi aveva raggiunto e superato, sono arrivato primo al traguardo. Ora voglio festeggiare e godermi il momento, è stata una stagione faticosa e devo riposarmi una settimana o due. Dopodiché di nuovo a full gas verso la Dakar, vincere lì è un altro sogno che voglio realizzare!”

Rallye du Maroc 2023 – Classifica generale
1. Toby Price (KTM) 15:56:43
2. Luciano Benavides (Husqvarna) 15:59:43
3. Pablo Quintanilla (Honda) 15:59:55
4. Ross Branch (Hero) 16:01:27
5. Tosha Schareina (Honda) 16:05:23
6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 16:09:42

Campionato del mondo Rally-Raid 2023
1. Luciano Benavides (Husqvarna) 100 punti
2. Toby Price (KTM) 96 punti
3. Adrien Van Beveren (Honda) 76 punti
4. Ross Branch (Hero) 58 punti
5. Pablo Quintanilla (Honda) 55 punti
6. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 52 punti